Gomito del tennista o epicondilite: cause, sintomi e rimedi in farmacia

L'epicondilite, definita in gergo gomito del tennista, è una sindrome dolorosa localizzata all'epicondilo laterale ovvero sull'esterno del gomito.

Che cosa è il gomito del tennista o epicondilite?

L'epicondilite o gomito del tennista, è una infiammazione del tendine che collega i muscoli dell'avambraccio alla parte esterna del gomito. L'infiammazione si innesca in seguito ad un uso continuo ed eccessivo del gomito, motivo per il quale viene definita “gomito del tennista”, poiché questo tipo di sport è caratterizzato da un'esposizione prolungata delle strutture muscolari e scheletriche interessate in questa problematica. Il tendine infiammato si irrigidisce e impedisce la completa distensione dei muscoli dell'avambraccio, del polso e della mano.

Quali sono le cause del gomito del tennista o epicondilite?

La prima causa per l'insorgenza del gomito del tennista o epicondilite è dovuta ad un eccessivo carico muscolare dell'epicondilo laterale, determinato da una continua ripetizione degli stessi movimenti, come succede nel caso dei tennisti. Non è un'infiammazione tipica solo dei tennisti, infatti può insorgere in tutti i soggetti che eseguono gli stessi movimenti, come i muratori, i carpentieri, i macellai, i sarti, i cuochi, i violinisti, i giocatori di scherma, di squash, ma può dipendere anche dalla digitazione sulla tastiera o l'utilizzo del mouse.

Altre cause possono essere:

microtraumi;
età avanzata;
predisposizione individuale ;
errore nell'esecuzione di alcuni movimenti;
debolezza muscolare, in particolare dell'avambraccio.

Quali sono i sintomi del gomito del tennista o epicondilite?

Il sintomo principale dell'epicondilite è il dolore al gomito associato a lieve rossore e gonfiore inizialmente localizzato. Di solito il dolore nella fase iniziale è di lieve entità, ma tende a peggiorare nel corso delle settimane e può anche irradiarsi lungo l'avambraccio verso il polso e nella parte posteriore della mano. Altri sintomi associati, sono:

rigidità mattutina;
debolezza nella presa di oggetti di piccole dimensioni.

L’epicondilite può avere un decorso acuto o cronico e può manifestarsi generalmente in una popolazione adulta, compresa tra i 30 e i 60 anni.

Come prevenire il gomito del tennista o epicondilite?

Per prevenire l'insorgenza dell’epicondilite può risultare utile adottare dei piccoli accorgimenti che possono limitare al minimo quelli che sono i fattori di rischio legati allo sviluppo di questa sindrome dolorosa. Tra questi:

riscaldare sempre i muscoli del braccio prima di iniziare un’attività sportiva;
opportuni esercizi di stretching per il polso;
non sovraccaricare i muscoli e i tendini del gomito;
evitare gli sforzi eccessivi connessi ai movimenti del braccio e in particolare del gomito.

Come si diagnostica il gomito da tennista o epicondilite?

La diagnosi del gomito da tennista o epicondilite, viene effettuata dallo specialista attraverso la palpazione dell'epicondilo. Altri test eseguiti sono:

test di Cozen;
test di Mills.

Talvolta sono opportuni esami diagnostici più specifici, come:

la risonanza magnetica;
i raggi X;

Quali sono i trattamenti ei rimedi per il gomito da tennista o epicondilite?

DocPeter consiglia come trattamenti e rimedi per il gomito da tennista o epicondilite:

applicazione di ghiaccio;
riposo;
applicazione di un tutore;
utilizzo di farmaci antinfiammatori o infiltrazioni con cortisonici, secondo prescrizione del medico specialista;
terapie fisiche specifiche come le onde d'urto, l'ultrasuoni, il laser;
nei casi più gravi, il medico potrebbe intervenire chirurgicamente.