Iperpigmentazione Cutanea: cos'è, cause, sintomi, trattamenti e rimedi in farmacia
Si definisce iperpigmentazione cutanea la condizione in cui vi è un'alterazione del colore della pelle. In caso di variazioni dovute ad una maggiore colorazione delle macchie si parla di iperpigmentazione, invece in caso di discromia legata ad una perdita di tonalità si parla di ipopigmentazione cutanea. Le cause alla base di queste alterazioni di colore della pelle possono essere molteplici: alcune legate a fattori ereditari alcune legare a fenomeni di invecchiamento e altre, invece, sono dovute all'eccessiva esposizione ai raggi solari.
Che cos'è l'Iperpigmentazione Cutanea?
L' iperpigmentazione cutanea è lo scurimento della cute, in genere causato da un'eccessiva produzione di melanina, pigmento presente nella pelle. Si tratta di un inestetismo molto comune e generalmente colpisce le parti del corpo, come viso, mani e braccia, facilmente raggiungibili dalla luce solare. Si possono differenziare tre tipologie diverse di iperpigmentazione cutanea, in base all'estensione delle zone colpite. In particolare:
iperpigmentazione focale: le macchie scure sono localizzate in determinati punti del corpo in cui si registra una concentrazione elevata di melanina. Esempio di questa tipologia di iperpigmentazione sono le lentiggini (sono macchie scure non condizionate dai raggi solari), le efelidi (piccole macchie cutanee brunastre che diventano più scure in seguito all'esposizione solare), le lentigo senili (macchie che si manifestano con l ' aumentare dell'età) e solari;
iperpigmentazione locale: le macchie interessano zone estese della superficie della pelle. Un esempio è il melasma, noto anche come cloasma gravidico, qualora si sviluppi durante la gravidanza. È un difetto estetico che si manifesta con la comparsa di macchie estese, generalmente localizzate sul viso. L’inestetismo diventa più evidente con l’esposizione al sole;
iperpigmentazione generalizzata: le macchie ricoprono l’intera superficie cutanea. Questa condizione è tipica di determinate patologie, come il morbo di Addison.
Quali sono le cause dell’Iperpigmentazione Cutanea?
Alla base dell’iperpigmentazione cutanea vi è un’eccessiva produzione di melanina in alcune aree della pelle. Questo processo si attiva in presenza di determinati fattori, quali:
scorretta esposizione ai raggi solari: è sicuramente la causa principale di iperpigmentazione poiché la luce del sole stimola la produzione di melanina. Quest'ultima, infatti, agisce come barriera difensiva nei confronti della luce. L’eccessiva esposizione, dunque, favorisce la comparsa di macchie scure o l’accentuarsi di macchie già esistenti, causate ad esempio da cicatrici o infiammazioni;
squilibri ormonali: sono causa di un caratteristico caso di iperpigmentazione conosciuto come melasma. È particolarmente comune nelle donne e gli esperti ritengono che si presenti quando gli ormoni femminili stimolano la produzione eccessiva di melanina. Anche l’iperpigmentazione del labbro superiore può manifestarsi a causa di scompensi ormonali;
fattori genetici o ereditari;
patologie varie: tra queste vi sono malattie autoimmuni e gastrointestinali, disordini metabolici e mancanza di vitamine;
dermatite da foto contatto: è una patologia scatenata, solitamente, da hennè e tatuaggi;
effetti collaterali di alcuni trattamenti farmacologici: è il caso della chemioterapia, degli antibiotici, degli antiepilettici;
procedure estetiche: come i peeling chimici o la dermoabrasione.
Come prevenire l’Iperpigmentazione Cutanea?
Per prevenire la comparsa di macchie scure sulla pelle è indicato seguire alcuni semplici accorgimenti che, se messi in atto con costanza, proteggono la pelle limitando la manifestazione di questo inestetismo. Come detto precedentemente, la causa principale di iperpigmentazione cutanea è data da una esposizione scorretta ai raggi solari. Per prevenire questo inestetismo è possibile riparare la pelle applicando opportune creme protettive con SPF elevato e riducendo il tempo trascorso al sole, soprattutto nelle ore centrali della giornata. Le creme devono essere utilizzate non solo d’estate ma anche durante la stagione invernale. Oltre alla protezione della pelle ai raggi UV, ci sono anche altri accorgimenti che possono essere messi in pratica quotidianamente per garantire la salute della pelle ed evitare la formazione di macchie scure. Tra questi: utilizzare prodotti delicati per l’igiene, creme idratanti e lenitive, non sottoporre la pelle a stress continui come schiacciare brufoli. Tutto ciò è molto importante se già si soffre di iperpigmentazione.
Quali sono i trattamenti e i rimedi efficaci contro l’Iperpigmentazione Cutanea?
Nel momento in cui iniziano ad insorgere delle macchie scure sulla pelle è necessario rivolgersi ad un dermatologo in modo da stabilire il disturbo specifico e le cure più efficaci da adottare. In particolare, tra i trattamenti dermatologici maggiormente utilizzati in caso di iperpigmentazione vi sono:
peeling chimici: comportano l’applicazione di una soluzione acida su viso, mani o piedi per rimuovere gli strati superficiali della pelle. Sono agenti chimici che possono provocare vesciche sulla pelle che addirittura può essere rimossa, rivelando sotto la pelle nuova e dal colorito uniforme;
terapie laser: funzionano colpendo le parti affette con una luce ad alta energia. I trattamenti più delicati agiscono solo sull’epidermide (strato superficiale della pelle), mentre quelli più intensi riescono a penetrare negli strati più profondi. Lato negativo, però, è che si tratta di trattamenti dermatologici cari e relativamente invasivi: possono causare infatti iperpigmentazione post-infiammatoria, soprattutto nelle persone con pelle più scura.
Recentemente sono emersi una serie di prodotti che riescono a ridurre l’iperpigmentazione cutanea. La maggior parte di essi si basa su ingredienti attivi che diminuiscono la produzione di melanina, riducendo la comparsa di macchie scure. Tra questi ricordiamo:
idrochinone: il più potente ingrediente attivo nel trattamento dell’iperpigmentazione che inibisce la sintesi della melanina. I prodotti contenenti idrochinone sono vendibili solo dietro prescrizione medica sotto forma di preparazione galenica;
derivati della vitamina C: si sono dimostrati relativamente efficaci contro l’iperpigmentazione. Sono spesso usati in associazione ad altri ingredienti attivi;
derivati dell’acido retinoico: si sono dimostrati relativamente efficaci nel trattamento per l’iperpigmentazione. Possono, però, irritare la pelle e renderla più sensibile alla luce del sole, peggiorando l’iperpigmentazione. I dubbi sul legame fra retinoide e difetti della nascita inducono a sconsigliarli nelle donne incinta o in allattamento;
acido azelaico: si è rivelato efficace nell'influire sulla produzione della melanina e nel ridurre l'iperpigmentazione. Non ha effetto sulle lentiggini e sulle macchie dell'età e può irritare e infiammare la pelle.
Test hanno dimostrato che il butil-resorcinolo è un attivo molto efficace nel ridurre la produzione di melanina. Non irrita la pelle ed è efficace nella maggior parte dei casi di iperpigmentazione, come il melasma e le macchie dell'età. Per i casi meno gravi vengono quelli in cui le macchie derivano da un'eccessiva esposizione al sole, esistono tantissimi rimedi naturali a base di: aloe vera, succo di limone, bicarbonato di sodio, oli essenziali e amido di mais.